他是“爱心中国”首届百名慈善人物之一；是中国大陆慈善家排行榜“最无私奉献奖”的得主；是被民政部等机构评为“中国十大慈善家”；他也曾被中国红十字会总会授予人道服务奖章，他就是带动善信们为国捐献，造福桑梓的平民慈善家，林东先生。这位迈入耄耋之年的老人，从1994年投身慈善事业以来，足迹遍布四川、广东、山西、广西、江西、贵州、天津、云南、内蒙古等20多个省市区，奉献爱心至世界许多国家和地区。他并非富豪，但醉心慈善事业，在港澳和海外筹集善款用于在祖国内地建校兴学、扶助贫困等公益事业，先后以个人的名义给60多所学校、敬老院等公益单位捐款，其中仅向中国侨联的“侨心工程”就捐款200多万元。

谈及多年行善的经历，林东感言是乡亲恩情让他走上慈善之路。1930年，林东出生于广东省中山市大涌镇安堂村，身世坎坷的他出生三天就失去了父亲，母亲含泪将他送人。伴随着饥饿和疾病度过了悲苦的童年和少年时代，在许多好心人的帮助下才存活下来，他非常感念乡亲们的恩情，从此走上了慈善助人之路。在常人眼里，慈善家就是富翁，而林东却并非如此。“社会公益事业不仅需要钱，更需要爱心。”林东诚然道，“钱都是别人送的，我拿这些钱来办公益事业，是取之于民，用之于民。”怀着一份炽热善念，他创办了东井圆佛会、澳门德教会济修阁、温哥华紫屏阁、东井圆林东慈善基金和国际济公文化协会等公益机构，带领着他的团队，本着“以国为本（主），以民为本，慈善报国”的宗旨，奏响了公益报国，乐施行善的华美乐章。

十多年来，东井圆佛会在内地20多个省县市向40多所学校捐建校舍、教学楼及教学设施，并在港澳温哥华举办学界比赛、展览、论坛和研讨会，以推动德育和文化工作；亦曾资助兴建老人院和老人大学经费，探访老人和举办文娱节目，以推动“老吾老以及人之老”的精神。在医疗方面，东井圆在内地出资兴建医院、购置救护车和设立贫困病者援助基金；近年，在港澳和温哥华开展赠医施药服务，以期在舒缓劳苦大众看病难的同时，也让他们感受到人间有真情。而这，只是林东多年行善之路的冰山一角。

“一个人没有文化，就如同没有心脏一样。我没有念过书，但希望贫困的孩子拥有读书的机会。”林东先生大部分精力花在了对贫困地区的校舍建设上，他积极支援中国华侨联合会的“侨心工程”，在广东、贵州、广西、山西、江西、内蒙古、云南等地捐建了希望小学，帮助众多失学儿童圆了上学梦。除此之外，他还将善款捐给幼儿园、敬老院、伤残人士、慈善机构等等。对于自己多年身体力行做慈善，林东先生平实的说到：“做公益不能停留在表面与口号上，要落实于行动上，融化于血液中。”于是“公益”二字一直伴随着老人度过了几十年的光景。除助学之外，林东先生亦敬老弘孝、德育扶幼、赠医施药、扶危济困、赈灾救灾等。曾在四川地震之后，第一时间发起筹款活动，为灾区捐建了一百多所临时安置房，随后又赶往灾区，看一看能有什么帮得上忙的。无论在怎样的紧急情况下，他总是不顾自身安危，亲临现场，“不到现场亲眼看一看，怎么知道自己能帮他们做些什么呢？”这种认真的态度，为众人所折服。同时，他不仅仅是捐钱，还十分关注其后续工作，使急需受助的人真正得到帮助。  

更让人钦佩的是，林东先生对社会公益事业毫不吝啬，对自己却常常节衣缩食，省下每一笔钱做善事。有一年中秋节，他买了几箱月饼送往坦洲中心小学慰问老师，甚至被一位年轻教师误认为是搬运工。“几十年前，我时常看望中山市福利院的老人们。当时，看到老人们平常孤独而寂寞，就把自己微薄的工资节省下来为他们买来生活所需，甚至电视机。老人院的工作人员见我穿着破衣服，背着电视，还以为我是个偷电视的小偷。”他每次到内地考察，食宿、交通都是自己付款委托旅行社办理，不给当地单位添麻烦。2001年5月，广西金秀瑶族自治县邀请林东前往餐馆，他们一行15人原定坐飞机往返，后来为了节约资金，自己开车去，全程800多公里的路途走了16个小时，林东把节省下来的1万元路费捐给金秀镇幼儿园。从此，他们每到一个地方，能坐汽车不坐火车，能坐火车不坐飞机，为的是节省每一分钱。

林东先生认下了1000多个干儿子、干女儿，都是为他的善行所动自发加入到这个队伍的人。林先生的干女儿樊小姐感触颇深：“他80多岁了，一天只睡一两个小时，其余大部分时间都花在贫困地区的学生、福利院的老人、落难的华侨以及对我们这些干儿女的关爱中；他把募集到的资金全部用于慈善事业，自己却以萝卜青菜为伴……这些怎能不打动我们？他从不为自己购置衣物，他出席各种活动的衣服都是我们这些干儿女帮助购置的，也算我们尽一点孝道吧。”樊小姐回忆：“记得有一次，我们去湖北的一所学校考察，那时，那个地区正在下雨，本来只有20多分钟的路，我们的车却辗转了几个小时。当车上的其他人都饿得肚子痛，林东先生却坚持先去看孩子们。考察结束，当我们拿出小费给司机师傅时他拒绝了：‘你们还是把这些钱给尚在危房中读书的孩子们吧。’他这样说。后来那个司机还打电话给他旅游局工作的姐姐，希望旅游局也能帮助学校改造危房。”这大概就是榜样的力量，也是林东先生最欣慰的事情，他希望有更多的人加入到行善的行列里来。“只有一个林东不行，有十个百个也不够，必须让‘行善’的传统，在现代中国遍地开花。”这句话道出了这位慈善“活佛”的期盼。

无论是捐资助学、还是资助福利事业和医院，他从来没有停止对做慈善的步伐。迄今为止，他在海内外捐助的善款已达3000多万，在捐善款的同时还亲自为“林东侨心小学”选址考察，提出积极建议；他不顾高龄，身体力行，足迹踏遍祖国多地，将爱心洒向世界每一个角落。这位被称赞为平民慈善家的老人，用他那平和的心态、积极的行动毕生奉献于公益事业，身体力行弘扬着“无我利他、上善若水、济世为怀、天下为公”的济公精神，并且感染着一大批社会爱心人士，带领我们向美好和谐的大同社会前进！