1953年，刘自和出生于北京。现为新西兰教育专家，任新西兰皇家商学院院长，中新教育协会会长，新西兰坎特博雷商会副会长，新西兰皇家商业集团董事长及中国国际经济技术促进会特聘高级研究员。刘自和先生曾荣获中国民营企业家协会和中国经济社会发展研究会、中国创业家协会、世界华侨华人社团联合总会、中国创业家高峰组织委员会授予的“创新人物”、“优秀华人创业家”、“世界华人企业楷模”等多项荣誉称号。荣获由新西兰总督任命的享有行政和司法职能的太平绅士职务，这是英联邦国家对社会贤达公信力的充分肯定和授予的至高荣誉。

刘自和从小受到良好的家教，受到党和国家的教育和培养，在部队期间受到了严格训练，锻炼了他不屈不挠坚定的意志，在中国期间曾多次受到立功嘉奖。他胸怀祖国放眼世界。1979年初中国对外开放刚刚开始，刘自和便置身于开放的洪流，很快展露头角，成为外国在华机构的代表。

1990年初到新西兰坎特伯雷大学进修，次年加入新西兰国籍。刘自和先生与贤妻宋洁漪有一对优秀的儿女，幸福美满的家庭，女儿（Anita）已成为著名的设计师，儿子（Victor）在坎特伯雷大学攻读法学和商学双学位。靠着勤劳、智慧和强烈的社会责任感，刘自和已经成为新西兰杰出的企业家和华社侨领。他成功创办的新西兰皇家商业集团，曾两次获得新西兰出口100强的荣誉，受到新西兰历任总理多次接见和鼓励。还应邀作为华人移民的第一人代表新西兰少数民族委员会在新西兰国庆日发表重要讲话，号召弘扬民族团结，人人平等，社区和谐，联手共创美好家园，树立了华人移民良好形象，受到了新西兰政府和社会各界广泛的赞扬。新西兰皇家商学院，与全球50多个国家的上千个教育咨询机构、学校建立了合作关系，在新西兰先后开设了四家分院，学科齐全，师资力量雄厚，教学质量优异，是新西兰学历评估委员会（NZQA）评估中为数不多连续拥有15年优秀荣誉的保持者。

生于北京、长于北京，中年之后才到新西兰留学定居的刘自和到过世界上二十多个国家，而新西兰是他所见过的最美丽的地方，民风质朴，生活舒适，人口仅有350 万（只有北京的1/3）。自从定居新西兰后，他一直致力于推动中新两国友好交流，中新两国人民的友好往来和文化教育交流付出了巨大的努力和贡献。皇家商学院成功地与中国多个省市开展了公务员、校长、系主任、英语教师等系列专项培训，收到了良好的效果，堪称新中教育规模合作的先行者，得到两国政府教育部、外交部、地方政府的肯定以及社会各界的好评。

刘自和长期致力于促进新中合作，参与并应邀参加了两国政府和两国领导人为促进自由贸易、文化教育交流所举行的重要活动。在他的陪同下，新西兰总理海伦•克拉克女士于2008年率领政府代表团访问了北京，新西兰成为第一个与中国签订自由贸易协定的西方发达国家，同时也是第一个承认中国是市场经济国家的西方发达国家。作为新西兰籍华人，刘自和见证了“中新自由贸易协议（ FTA）”的签订，亲历了这一具有历史意义的重大事件。也曾多次得到李岚清、曾培炎、李克强总理等国家领导人接见和鼓励。他以推进中新友谊为己任，付出了极大的心血。现在，他还担任中新教育协会主席、新中友好合作发展基金会副主席、新西兰南岛中国和平统一促进会常务副会长以及新西兰中华企业家协会常务副会长等众多社会职务，为两国经济发展和文化交流做了大量工作，受到两国各界的鼓励和支持。